Conférence organisée par le socialiste suisse Robert Grimm, qui réunit trente-huit délégués allemands, français, russes, italiens, britanniques, suisses, suédois, norvégiens, néerlandais, polonais, roumains, bulgares ainsi que du Bund, l’organisation socialiste des travailleurs juifs en Europe de l’est. Ces délégués représentent des groupes socialistes en opposition avec les partis officiels, qui soutiennent – comme le SPD ou la SFIO – l’entrée en guerre de leurs pays respectifs. Dans le manifeste rédigé par Léon Trotsky, on peut d’ailleurs lire concernant le SPD : « Étant donné son attitude à l’égard de la guerre, le Parti officiel n’a pas été invité » et pour la SFIO « Ici également on a dû s’abstenir d’inviter le Parti officiel qui est engagé dans la voie de la politique gouvernementale ».
Lénine et Zinoriev préconisent la transformation de la guerre impérialiste en guerre civile révolutionnaire.